В 1918 году, 23 февраля состоялись первые победы Рабоче-крестьянской Красной армии над войсками кайзеровской Германии, произошедшие под Нарвой, а также Псковом. Именно эти победы определили начало истории праздника, который назывался День Рождения Красной Армии. В 1922 году эту дату переименовали в День Красной Армии, а чуть позже в День Советской Армии и Военно-Морского Флота. 
С 2002 года мы отмечаем эту дату как День защитника Отечества. Сегодня 23 февраля в России является неформальным народным праздником мужчин, смысл слова «защитник» стал шире, и стал относиться ко всем мужчинам от мала до велика.

Сегодня в Санкт-Петербурге проходят торжественно-траурные мероприятия, посвященные этой дате, а в 21.00 прогремит праздничный артиллерийский салют.